Tem havido muita especulação e pesquisas nas últimas décadas, surgindo muitas teorias sobre o Canhotismo. Contudo, ainda não existe nada conclusivo que responda à pergunta - Porque é que existem pessoas canhotas?

Pensa-se que existem dois tipos  de Canhotismo:

1. Canhotos patológicos (forçado) que seriam destros, não fosse alguma lesão no hemisfério esquerdo, induzindo-os a mudar para o lado não afectado. Normalmente surgem problemas adicionais, como altas percentagens de canhotos ou mistura de entre desléxicos ou com problemas de aprendizagem.

2. Canhotos genéticos (natural). Pesquisas na causa genética do Canhotismo têm sido muito vulgares, tentando-se encontrar um gene onde se identifique o Canhotismo. Quando ambos os Pais ou a mãe são canhotos, a probabilidade é maior. Para Pais destros, a percentagem é de 9%, dois Pais canhotos 29% e um canhoto outro destro, cerca de 19%.